Hva med å lese en av dine favoritter om igjen i sommer?
De siste ukene har jeg gitt tips om krim, pocket og årets nye romaner. I dag er det tid for klassikerne, listen over noen av mine aller beste leseopplevelser.
Jeg liker godt det den amerikanske forfatteren Clifton Fadiman har sagt om klassikerne:«Når du leser en klassiker på ny, finner du ikke mer i boken enn du gjorde før, men du finner mer i deg selv enn du gjorde før.» Så hva med å lese en av dine favoritter om igjen i sommer? Dagens liste inneholder noen romaner som er kanonisert, men også noen som først og fremst er med fordi de er av mine beste leseopplevelser. Alle disse bøkene har gitt meg varige minner. Jeg har også valgt bøker som er mulige å kjøpe hos Tanum.no. Flere av disse er mulig å kjøpe i vanlige bokhandlere, mens andre kun fås i antikvariater eller på enkeltstående nettsalg. Jeg har lagt ved lenker der jeg har funnet bøkene i vanlige nettbokhandlere.
1 TIDENES MESTSELGENDE BOK I FRANKRIKE
Emile Ajar: Med livet foran seg
Gabi Gleichman har sørget for at denne fantastiske franske romanen fra 1975 på nytt er tilgjengelig på norsk. Det er en fabelaktig barndomsskildring. Den fikk Frankrikes høyeste litterære utmerkelse Gouncourtprisen, og det er den mest solgte og mest leste romanen i Frankrikes historie. Gleichman har selv presentert den slik: Med livet foran seg handler om Momo – en foreldreløs arabisk gutt som hverken vet hvor han kommer fra eller hvor gammel han er. Momo tas hånd om av Madame Rosa, en pensjonert jødisk prostituert, som lærer ham alt om livet og det som ligger foran ham. Den makeløst morsomme romanen utspiller seg i Parisbydelen Belleville, blant horer, transvestitter, halliker og fattige innvandrere. Momos historie fortelles i et rasende tempo, med et vilt språk, rikt på lystige uttrykk og bakvendte formuleringer. Ordene ånder fritt mellom høyt og lavt, mellom filosofiske tanker om livet og panoramiske sveip over tilværelsens elendighet. Uhyre innsiktsfullt skildres en verden av rusmisbruk, rasisme, prostitusjon, elendighet og segregasjon. Bokas bilde av livet på bunnen av det franske samfunnet er mer aktuelt enn noensinne.
Erich Maria Remarque: Tre kamerater
Tre kamerater er en klassisk kjærlighetsroman og en historie om tre unge kamerater. Den gjorde enormt inntrykk på meg da jeg gikk på gymnaset, da kameratgjengen var nesten alt og kjærligheten et fyrtårn i det fjerne. Handlingen begynner i etterkrigstidens Berlin i 1920-årene. Livslysten er i ferd med å vende tilbake, og kulturlivet blomstrer. Samtidig øker inflasjonen, og pengene blir stadig mindre og mindre verdt. Nød og uro vokser fram. Tre unge kamerater forsøker å skape seg et nytt eksistensgrunnlag gjennom å drive et bilverksted. De deler kjærligheten til verkstedets stolthet, racerbilen Karl. Når kvinnen Pat entrer scenen, blir forholdet deres satt på prøve.
3 FADERMORDET
Fjodor Dostojevskij: Brødrene Karamasov
Hvis jeg blir spurt om hvilken bok jeg syns er aller best, så er svaret Brødrene Karamasov. Det er en mangefasettert idéroman, en mesterlig psykologisk roman og ikke minst er den kanskje tidenes beste krimroman med fire brødre mistenkt for fadermord. Dette er en roman som handler om de viktigste eksistensielle problemene: Det ondes problem, frihetens vesen og menneskets troslengsel. Samtidig er handlingen godt forankret i en sosial virkelighet: et svært fargerikt russisk miljø. Ryggesløse kvinner, hellige menn, onde godseiere og sågar djevelen selv befolker persongalleriet. Hvis du ikke har lest Brødrene Karamasov, så er det på høy tid nå i sommer.
4 EN FREMMEDGJORT HELT I EN MENINGSLØS VERDEN 
Albert Camus: Den fremmede
Den fremmede var mitt første møte med eksistensialismen, og den ble en epokegjørende roman for meg. Allerede første setningen skaper den helt spesielle fremmedgjortheten: ”I dag døde mor. Eller var det i går, det er jeg ikke riktig sikker på.” På samme underlige, fremmedgjorte måte tar Mersault livet av en person på en strand og følger siden uinteressert med i sin egen rettssak. Camus var den som inspirerte meg til tittelen på mellomfagsoppgaven i litteraturvitenskap: ”En fremmedgjort helt i en meningsløs verden.”
5 DEN FORTAPTE GENERASJON
Ernest Hemingway: Og solen går sin gang
Flere av Hemingways noveller er noe av det jeg setter aller høyest, men som romanelsker er det Og solen går sin gang som er mitt Hemingway-valg. Nå i en tid da ungdomsarbeidsløsheten stiger voldsomt i Europa, får denne romanen om «den fortapte generasjon» ny aktualitet. Her handler det om amerikanere som mistet sin ungdomstid under den første verdenskrigen: Lady Brett Ashley og reporteren Jacob Barnes møter hverandre i Paris i 1920-årene. De tilhører en gruppe journalister, kunstnere og bohemer som tilsynelatende lever et sorgløst og muntert liv. Men bare tilsynelatende.
6 I INKVISISJONENS TJENESTE
Bergljot Hobæk Haff: Renhetens pris
Renhetens pris var det kjæresten min som fikk meg til å lese på midten av nittitallet, og den ble umiddelbart en av mine favorittromaner. Dette er Bergljot Hobæk Haffs aller sterkeste roman. Den handler om den spanske munken Desiderus som er geistlig og inkvisitor på 1500-tallet. Han forteller om et av sine første oppdrag i Inkvisisjonens tjeneste, da han som ung mann var besatt av tanken om å fremme Guds sak, om nødvendig med de mest bestialske midler. Saken dreier seg om den unge nonnen Beatrize som er mistenkt for å ha født Djevelens barn. En historie om forbudt kjærlighet, forbytting av barn, om fødsler i dølgsmål, dystre slott og onde mødre.
9 KUNSTEN Å GÅ TIL GRUNNE
Tom Kristensen: Hærverk
Hvilke destruktive krefter er det som driver mennesker til bunns. Denne rystende, danske klassikeren kom i ny pocketutgave i fjor. Den er mange regnet som tidenes beste danske roman. Vi er i København i 20-årene. Ole Jastrau er journalist, en radikal litterat hvis tilværelse styres mellom hjemmet, avisredaksjonen og byens barer. Han har kone og barn, men beslutter seg for å gå i hundene og lykkes. I en tåke av jazz, erotikk og alkohol skjener han vekk fra all deltagelse i verdens skjeve gang. En rystende og skremmende roman!
KOLOSSAL KJÆRLIGHET
Finn Alnæs: Koloss
Finn Alnæs debuterte med Koloss som ble nominert til Nordisk Råds litteraturpris. Også her handler det om kolossale følelser, og jeg ble nærmest slått i bakken av kjempen Brage Bragessons fortelling om sitt eget liv. Det er en febrilsk skjønnhet over fortellingen og Brages pasjoner. Jeg har selv forsøkt (uten å lykkes) å kopiere Brages kjempeløft der han ønsker å bevise sin kjærlighet ved å flytte en kjempestein på fjellet. En norsk romanskatt som er i ferd med å bli glemt!
10 TRE ÅR MED SANDEMOSE
Aksel Sandemose: Det svundne er en drøm
Jeg skrev min magistergradsavhandling om Sandemoses Det svundne er en drøm. Den het En emigrant krysser sine ord og kom ut som bok hos Aschehoug i 1990. Jeg brukte omtrent tre år på å nærlese Det svundne er en drøm, så man kan trygt si at Sandemose har stått mitt hjerte nær. Etter tretti år vender John Torson tilbake til Norge, på spor etter sin ungdoms kjærlighet og sin tapte barndom. Han erfarer at det svundne dukker opp igjen – med skjebnesvangre konsekvenser. Det var i denne romanen Sandemose skrev: «Mord og kjærlighet er det eneste som er verd å skrive om». Og her er det masse av begge deler. En av norsk litteraturs beste romaner!